Futterteig

Was ist Futterteig? – Futterteig, auch Zuckerteig oder Fondant genannt, ist ein festes bis knetbares Bienenfutter aus feinstem Zucker mit nur geringem Wasseranteil. Er dient vor allem der Winter- und Notfütterung und wird direkt über der Wintertraube aufgelegt, weil die Bienen ihn aufnehmen können, ohne überschüssige Feuchtigkeit verarbeiten zu müssen.

Futterteig ist für viele Imker das zentrale Rettungsfutter der kalten Jahreszeit. Während im Spätsommer flüssiger Sirup zum Aufbau der Wintervorräte dient, kommt der Teig dann zum Einsatz, wenn flüssiges Futter nicht mehr sinnvoll ist – also im Winter und im Spätwinter, wenn ein Volk Gefahr läuft, seine Reserven vorzeitig aufzubrauchen. Seine besondere Konsistenz macht ihn dafür ideal geeignet.

Woraus besteht Futterteig?

Futterteig besteht im Kern aus sehr fein vermahlenem Zucker, der mit einem kleinen Anteil Flüssigkeit – meist etwas Sirup oder Wasser – zu einer formbaren, aber nicht laufenden Masse verknetet wird. Der entscheidende Punkt ist die feine Körnung: Nur wenn die Zuckerkristalle klein genug sind, können die Bienen den Teig gut aufnehmen. Grober Zucker oder eine zu trockene Masse werden schlecht angenommen. Fertiger Futterteig aus dem Imkerfachhandel bringt diese Eigenschaften zuverlässig mit und ist frei von schädlichen Zusätzen. Du findest ihn gemeinsam mit flüssigem Winterfutter in der Kategorie Bienenfutter.

Im Gegensatz zu Zuckersirup enthält Futterteig nur wenig Wasser. Genau das ist im Winter sein größter Vorteil: Die Bienen müssen die überschüssige Feuchtigkeit nicht durch Eintrocknen reduzieren, wie sie es bei flüssigem Futter tun. Dieser Verarbeitungsschritt verlangt Wärme und Aktivität, die dem Volk in der Kälte fehlen – weshalb Sirup im Winter zu Feuchtigkeitsproblemen und Ruhrgefahr führen kann.

Wofür wird Futterteig verwendet?

Der häufigste Einsatzzweck ist die Notfütterung im Winter. Stellt der Imker bei der Gewichtskontrolle fest, dass einem Volk das Futter auszugehen droht, legt er einen Fladen Futterteig direkt über die Wintertraube. Die Bienen nehmen den Teig nach Bedarf auf, ohne dass eine aufwendige Fütterungsvorrichtung nötig wäre. Wie diese Rettungsmaßnahme im Detail abläuft, zeigt der Ratgeber zum Bienen im Winter notfüttern.

Ein zweiter Einsatzbereich ist die Reizfütterung im zeitigen Frühjahr, mit der manche Imker die Bruttätigkeit anregen – hier ist der Teig allerdings nur eine von mehreren Möglichkeiten. Im Spätsommer dagegen, bei der großen Einfütterung für den Winter, greifen die meisten Imker eher zu Sirup, weil sich damit schneller große Futtermengen eintragen lassen. Der Teig spielt seine Stärken dort aus, wo es auf eine feste, platzsparende und feuchtigkeitsarme Futterquelle direkt an der Traube ankommt. Grundlagen zum Jahresrhythmus der Fütterung findest du im Beitrag zum Auffüttern der Bienen im Herbst.

Wie legt man Futterteig richtig auf?

Die wichtigste Regel lautet: Der Teig muss unmittelbaren Kontakt zur Wintertraube haben. Bei Frost wandert das Volk nicht über kalte, futterleere Wabengassen, um entfernt liegendes Futter zu erreichen. Wird der Teig zu weit weg aufgelegt, kann das Volk ihn schlicht nicht finden und verhungert trotz vorhandenem Futter. Deshalb legt der Imker den Teig über den Oberträgern der Rähmchen auf, genau dort, wo die Bienen zwischen den Wabengassen heraufschauen.

In der Praxis wird Futterteig oft im geschlossenen Beutel oder in Folie geliefert. Man schneidet die Unterseite auf oder sticht Löcher hinein, legt das Paket mit der offenen Seite nach unten direkt auf die Rähmchen und schließt die Beute wieder. So bleibt der Teig zugänglich, trocknet nicht aus und lässt sich ohne viel Hantieren platzieren. Gerade im Winter ist das entscheidend, denn jedes längere Öffnen der Beute kostet das Volk wertvolle Wärme und damit Futter.

Warum Futterteig und nicht flüssiges Futter im Winter?

Flüssiger Zuckersirup enthält viel Wasser, das die Bienen normalerweise aktiv reduzieren, bevor sie das Futter verdeckeln. Im Winter können sie das nicht: Die Temperaturen sind zu niedrig, die Bienen sitzen in der Traube und können nicht ausfliegen, um Wasser und Kot loszuwerden. Kalter Sirup bringt dann unerwünschte Feuchtigkeit in den Stock, fördert Schimmel und kann durch die Darmbelastung zur Ruhr führen. Futterteig umgeht all diese Probleme, weil er von vornherein kaum Wasser enthält und nicht „verarbeitet" werden muss.

Hinzu kommt der praktische Vorteil: Teig liegt kompakt direkt über der Traube, braucht keine Futtertasche oder Futtereimer und erlaubt ein sehr kurzes Öffnen der Beute. Damit ist er für die winterliche Notfütterung die einzig sinnvolle Form – flüssiges Futter gehört ausschließlich in die wärmere Jahreszeit.

Worauf solltest du bei Futterteig achten?

Verwende ausschließlich sauberen, für Bienen geeigneten Futterteig ohne Zusätze. Haushaltsprodukte wie Puderzucker mit Trennmitteln, brauner Zucker oder gar verunreinigte Zuckerware können den Bienendarm über den Winter stark belasten, da kein Reinigungsflug zum Ausscheiden möglich ist. Fertiger Imker-Futterteig ist hier die sichere Wahl, weil er in Reinheit und Körnung auf die Bedürfnisse der Bienen abgestimmt ist.

Achte außerdem auf die richtige Konsistenz: Ein zu nasser, fast flüssiger Teig verliert seinen wichtigsten Vorteil gegenüber Sirup und bringt wieder Feuchtigkeit ins Volk. Ein zu trockener, harter Teig wird dagegen schlecht angenommen. Dosiere maßvoll – lieber bei der nächsten Kontrolle nachlegen, als den Raum über der Traube mit zu viel Material zu verschließen und die Luftzirkulation zu behindern. Und räume Futterreste am Stand weg, um keine Räuberei zu provozieren.

Kann man Futterteig selbst herstellen?

Grundsätzlich ja – erfahrene Imker mischen Futterteig aus Puderzucker und etwas Flüssigkeit selbst an. Entscheidend ist dabei feinst vermahlener Zucker ohne Trennmittel und ein sehr geringer Wasseranteil, damit die Masse fest und feuchtigkeitsarm bleibt. Für Einsteiger ist fertiger Teig aus dem Imkerbedarf dennoch meist die bessere Wahl, weil er in Reinheit, Körnung und Konsistenz zuverlässig passt und keine Rechen- oder Mischfehler erlaubt. Ein selbst gemischter, zu nasser Teig verhält sich im Volk wie Sirup und bringt genau die Feuchtigkeitsprobleme zurück, die der Teig eigentlich vermeiden soll. Wer unsicher ist, greift deshalb besser zu geprüfter Ware.

Wie viel Futterteig braucht ein Volk?

Bei einer einzelnen Notfütterung ist ein Paket von etwa einem bis zweieinhalb Kilogramm ein üblicher Richtwert. Diese Menge legt der Imker direkt über die Traube und kontrolliert bei der nächsten Durchsicht, ob der Teig abgetragen wird. Ist er ausgehöhlt oder durchlöchert, frisst das Volk aktiv und es kann bei Bedarf nachgelegt werden. Der gesamte Winterbedarf eines Volkes liegt dagegen je nach Beutentyp und Volksstärke grob bei fünfzehn bis zwanzig Kilogramm – dieser Vorrat wird jedoch überwiegend im Herbst mit Sirup aufgebaut und nicht mit Teig. Futterteig ergänzt diesen Vorrat im Winter nur dort, wo er knapp zu werden droht.

Worin unterscheidet sich Futterteig von Sirup und Honig?

Sirup ist flüssiges Zuckerfutter mit hohem Wasseranteil und das Mittel der Wahl für die Herbsteinfütterung, weil sich damit rasch große Mengen eintragen lassen. Honig ist das natürliche Winterfutter der Bienen, bleibt aber meist dem Imker vorbehalten oder wird nur eingeschränkt belassen, da fremder Honig Krankheiten übertragen kann und manche Honige im Darm der Bienen schlecht verträglich sind. Futterteig steht zwischen diesen Welten: fest wie verdeckeltes Futter, aber aus reinem Zucker und ohne das Krankheitsrisiko von Fremdhonig. Genau diese Kombination macht ihn zum idealen Notfutter für die kalte, flugfreie Zeit.

Kurz zusammengefasst

Futterteig ist festes, feuchtigkeitsarmes Zuckerfutter für die Winter- und Notfütterung von Bienenvölkern. Seine Stärke liegt darin, dass die Bienen ihn auch bei Kälte aufnehmen können, ohne Wasser verarbeiten zu müssen – vorausgesetzt, er liegt direkt über der Wintertraube und besteht aus reinem, fein vermahlenem Zucker. Richtig eingesetzt rettet er Völker, denen im Spätwinter das Futter ausgeht, und gehört damit in die Grundausstattung jedes vorausschauenden Imkers. Wer rechtzeitig vor dem Winter ein Paket Futterteig bereitlegt, kann im Ernstfall sofort reagieren, statt erst beim ersten Kälteeinbruch nach geeignetem Futter zu suchen – und genau diese Vorsorge entscheidet im Zweifel über das Überleben eines Volkes.